Нарушая заповеди маркетинга
Все познается в сравнении, и когда такая возможность появляется на практике, грех ею не воспользоваться. Многие годы в демоцентре «Нисса Центрум» работали сменявшие одна другую ЦПМ HP Indigo, последние машины были рулонными (6800 и 6K) и предназначались для печати этикетки. В новой политико-экономической реальности поставки оборудования HP ушли за горизонт событий, и в конце сентября 2022 г. в нашем демо вступила в строй ЦПМ HanGlobal LabStar 330S. Машины конструктивно предельно отличающиеся, использующие технологии на разных физических принципах — HP Electroink и УФ-струйная печать. Сравнивать их нелегко. Однако они предназначены для решения одной и той же задачи — цифровой печати этикетки. И ту и другую машину надо обслуживать. И та и другая потребляет расходные материалы. Поэтому попытка сравнения, думаю, будет интересна читателю. Есть и проблема. Современный маркетинг (в западном понимании — а другого не существует) учит всячески превозносить сильные стороны продукта и обходить полным молчаниям слабые. А про конкурентов так вообще принято делать вид, что их не существует в природе. Автору этот подход представляется контрпродуктивным, во всяком случае при обсуждении промышленного оборудования. Импульсивных покупок на нашем рынке не бывает, решения принимаются коллективом заинтересованных в результате разносторонне образованных людей, тщательно изучающих сильные и слабые стороны по каждому предложению. Замалчивание вряд ли поможет продать, разве что несколько затруднит потенциальному клиенту сбор информации. Но, мне кажется, было бы грубым неуважением к потенциальному клиенту строить свою политику на такой попытке помешать ему разобраться.
Почему сравнение с HP Indigo, а не с какой-то струйной ЦПМ, китайской или европейской? Дело в объеме и полноте информации. Линейка HP Indigo автору известна в деталях. Информация о других струйных машинах не полна и в лучшем случае из вторых-третьих рук. Есть, правда, некоторая надежда. Эксклюзивный европейский дистрибутор HanGlobal по этикеточному портфелю Fornietic до 2021 г. включительно представлял на итальянском рынке Durst. Так что есть потенциал для информационного обмена в будущем.
Для структурирования изложение разбито на три части: софт, железо, расходные. Хотя, строго говоря, граница между ними и размыта.
Наконец, несомненно, что предлагаемое читателю изложение неполно и может содержать погрешности. Хотя автор всячески стремился этого избежать. К счастью, интернет-реальность XXI века позволяет всем заинтересованным сторонам вступить в обсуждение и в конструктивной дискуссии продвинуться в сторону истины. Поэтому за конструктивную критику автор был бы читателям благодарен.
IT-компонент
HP не только имеет 25-летний опыт производства Indigo, но и является одной из мировых IT-корпораций — лидеров. Неудивительно, что IT-компонент HP Indigo превосходит оный HanGlobal LabStar 330S буквально на голову. Как довольно грубую аналогию можно сравнить программное оснащение грузовика Volvo последней модели и КАМАЗа. Комфорт для оператора, удобство реализации, продуманность интерфейса и прочее приятны, но, что важнее, способны сокращать число возможных ошибок и позитивно влияют на производительность труда. С другой стороны, КАМАЗ не просто способен решать задачи по перевозке груза, но стабильно берет призы на Дакаре. Также и LabStar 330S позволяет решать практически все задачи, для которых предназначен, и отличается простотой и даже некоторой брутальностью конструкции. Хотя в некоторых сценариях решения производственных задач и требуются дополнительные телодвижения.
Как пример приведу важный сценарий использования ЦПМ — работу с QR- и DM- (DataMatrix) кодами, прежде всего «Честный знак». Извините, если детализация избыточна. Простую работу, в которой представлены относительно большие этикетки, несущие уникальные DM-коды, обе машины запросто решают даже в лоб, с использованием поддерживающего переменный контент входного формата, такого как PDF/VT. Но есть и более сложная задача, часто встречающаяся в отечественной практике — достаточно длинный заказ сплошь из DM-кодов. Их печатают как наклейки, а потом наносят на товар, например на крышки бутылок молока. HP Indigo имеет специальные программные компоненты, которые позволяют обрабатывать такие заказы в реальном времени. Если же это задание в лоб подгрузить в штатный RIP LabStar, растрирование может занять много часов. Однако в стандартной поставке есть и специальный программный компонент для подобных задач — VDComposer. Для его использования заказ в общем случае необходимо представить как два файла — отдельно статическую часть, отдельно переменную в виде многостраничного PDF. Статическая часть обрабатывается в штатном RIP, переменная — в VDComposer. Для реального тестового заказа от клиента длиной 450 погонных метров обработка заняла 8,5 мин. Если вспомнить, что скорость печати 50 м/мин, то 450 м будет напечатано за 9 мин, что соответствует времени обработки. Тем не менее, VDComposer не является полноценной заменой RIP. В частности, не поддерживает ICC-профили. Поэтому, как уже говорилось, в общем случае статический компонент обрабатывается штатным полнофункциональным RIP, динамический — VDComposer, который после этого совмещает два изображения перед выводом. Пусть пример достаточно зануден, но показывает, что отличие именно в деталях. Важных деталях. При этом обе системы работают и решают задачи за разумное время с разумными трудозатратами.
Более простой пример — в составе DFE HP Indigo реализовано функциональное приложение для спуска полос. В случае LabStar спуск полос должен быть выполнен на допечатной стадии.
Железо
LabStar 330S ощутимо быстрее HP Indigo 6K — 50 м/мин против 30 в режиме CMYK и примерно 20 в режиме CMYK-WW. Это важное преимущество, но, признаться, несколько переоцениваемое. Во-первых, важно еще то, не сколько времени система печатает, а сколько обслуживается, то есть утилизация. Еще важнее, что машина печатает не столько, сколько позволяет железо, а столько, сколько есть заказов. И если типографии удалось загрузить машину так, что вопрос стабильно упирается в скорость печати, — денег хватит и на вторую, и на третью машины. Но такие примеры бывают — давайте с реальными цифрами. При полной утилизации на практике наиболее успешные российские типографии печатают в месяц на HP Indigo 6800/6900/6K чуть больше 3 млн кликов. Давайте возьмем близкие к техническому пределу 3,3 млн. Если принять условно СMYK и перевести в погонные метры, получится 404 тыс. м. Если у вас месячная загрузка на цифру меньше, разница в скорости для вас большого значения не имеет. Разве что в периоды пиковой загрузки. Кстати, если бы Indigo печатала 30 суток 24/7 без перерыва, теоретически было бы напечатано ~864 тыс. погонных метров.
По LabStar информации у нас меньше, про месячную нагрузку публикаций не было. Зато представители китайской типографии Winku Printing, эксплуатирующей ЦПМ LabStar более трех лет, сообщали о лучшей смене по загрузке в своей истории — 23 тыс. м за 8 часов. Это 47,9 м/мин. С учетом перезарядки рулонов и проч. — идеальная утилизация. И это грубо вдвое больше, чем реальные возможности HP Indigo 6K за 8-часовую смену. Но еще раз — если у вас хватит заказов.
С другой стороны, HP Indigo не просто имеет 7 цветов, но способна накладывать их в произвольном порядке, в том числе несколько раз одну и ту же сепарацию. Дополнительные цвета могут быть важны для особо требовательных заказчиков, прежде всего для фармы и косметики. Но судя по потреблению краски, в России на все цвета, кроме CMYK-W, на этикеточных машинах HP Indigo приходится менее 1% суммарно. Так что это больше теоретическая проблема. А вот произвольный порядок красок важен. Например, если мы печатаем самоклейку на прозрачном или металлизированном материале, то белый должен идти первым. И с этим справляются обе машины. А если у нас наблюдаемая сквозь прозрачный пластик круговая этикетка — то белый должен быть последним. И такой возможности в LabStar 330S, как и в других струйных машинах, нет. Точнее, возможен обходной путь с двойным снижением производительности: печатать белила вторым прогоном поверх изображения, совмещение машина обеспечивает при этом неплохое.
В целом, как и любая струйная ЦПМ, LabStar 330S устроена намного проще, чем HP Indigo наиболее распространенного 3-го поколения, не говоря о новейших разработках. Главная причина — струйная машина печатает в режиме полной ротации, материал равномерно движется, не испытывая
переменных продольных нагрузок. HP Indigo работает в полуротационном режиме — материал подается и останавливается, на формном валу собирается многокрасочный пирожок, печатается раппорт, цикл повторяется. Не будем обсуждать сложность вставших перед разработчиком задач — он их все с блеском решил. Но не по щучьему велению, использовав конструктивные решения и калибровки, свои для каждого вида материала — они тянутся под воздействием переменного натяжения по-разному, включая неравномерность по кадру. В LabStar натяжение при работе постоянно и задача компенсации растяжения материала много проще.
Результат? Просто взгляните на фото (рис. 3, 4). HP Indigo по плотности упаковки напоминает современные мобильные телефоны, в струйной машине места хватает. И это после того, как LabStar 330S сократили по длине до 4,2 м — в полтора раза по сравнению с предыдущей моделью LabStar 330. Кстати, HP Indigo 6K в длину 5,78 м. Основная доля разницы приходится на габаритный узел предварительного праймирования. То есть сложностью печатного узла дело не ограничивается. Сложность конструкции выше во всех компонентах. Даже валов в HP Indigo больше.
Центральный печатный узел LabStar 330S — мост, несущий CMYK, и в нашем случае WW-головки (рис. 5). Можно также видеть место под будущие апгрейды дополнительными цветами, если это, конечно, кому-то понадобится.
Ниже головок можно видеть транспортную арку — слегка изогнутый тракт запечатываемого материала. Этот изгиб очень важен и обеспечивает нормальную протяжку материала за счет использования промежуточных роликов. Арка используется почти во всех многокрасочных струйных машинах и, пожалуй, во всех работоспособных конструкциях. Тем не менее, один западноевропейский производитель попытался учудить, сначала отказавшись от арки. Вероятно, поэтому он и потерял несколько лет от анонса до коммерческой доступности машин. Чуда не произошло, детскую ошибку вслух не признали, но исправили.
В задней части печатного модуля находятся специальные места для парковки головок, снабженные губками. Когда машина не печатает, губки принимают то небольшое количество краски, которое все же пропускается через головки, для избежания высыхания. Эти же губки принимают краску, используемую в режиме прочистки засорившегося сопла.
В рабочем состоянии головки выдвинуты вперед и находятся на небольшом расстоянии от быстро движущегося запечатываемого материала. Машину разрабатывали для китайских материалов и условий эксплуатации. В частности, в LabStar 330S реализован простой и надежный механизм, аварийно прерывающий работу, если запечатываемый материал недостаточно ровный и коснулся специальной пластины в начале тракта подачи материала. Зазор этой пластины с полотном 0,3 мм. Таким образом исключается повреждение головки.
Интересно, что по удобству работы с материалом LabStar 330S впереди. Помимо обратной отмотки материала, о которой подробнее далее, китайские инженеры оснастили лифтом для рулона как загрузку, так и выгрузку (рис. 6). Израильские — только загрузку. Просмотрово-монтажный стол у LabStar 330S выполнен и в начале, и в конце машины, что добавляет удобства и в сочетании с возможностью обратной отмотки экономит материал при его замене.
Очень радует полнота поставки LabStar 330S. Чиллер, в отличие от HP Indigo, включен в поставку. В стандартной поставке — равнение полотна, коронатор, двусторонняя очистка материала, пининг, охлаждаемый вал основной УФ-сушки и проч. Аппаратных опций в прайс-листе раз-два — и обчелся. Фактически только наличие белого. Машина поставляется в максимально полной аппаратной комплектации, забыть заказать что-то почти невозможно. Программных опций также немного. Для сравнения: у HP Indigo вариаций и опций — огромное количество. В принципе, для «Нисса Центрум» с 27-летним опытом работы с Indigo, затем HP Indigo, это было скорее плюсом. Но вновь разобраться в этом новому партнеру, уж не говоря о клиенте…
Расходные
Основные отличия с точки зрения заказчика этикеток определяются используемыми красками. Однозначно нельзя сказать, что один тип во всем превосходит другой. Было бы иначе — этот другой вымер бы.
HP Indigo использует жидкостную электрографию, LEP. HanGlobal LabStar 330S — чернила УФ-отверждения, UV. LEP дает тонкую, повторяющую структуру запечатываемого материала пленку краски (рис. 7, слева). Она лишь умеренно устойчива к внешним воздействиям — механическим и проч. Зато легко обрабатывается на финишных операциях. УФ-краска после отверждения — кусочек твердого, химически сшитого пластика (рис. 7, справа). Она исключительно устойчива к внешним воздействиям. Подробно — см. обширную статью автора про краски цифровой печати во «Флексо Плюс» №2 и 3 за 2019 г. Коммерческая ситуация с тех пор изменилась кардинально, а физика и химия — нет, поэтому автор еще раз готов подписаться под всем сказанным ранее.
Из вновь обнаруженного — при печати в демоцентре теста одного из уважаемых клиентов мы проверяли технику создания подобного трафаретному рельефа на красочной поверхности этикетки. Физика проста — рельеф создается белой краской, поверх нее идет печать CMYK. По оценке заказчика, полученный рельеф тактильно значительно превосходит получаемый на машине, оснащенной головками Samba.
Субъективно, по внешнему виду отпечатки LabStar существенно ярче и имеют больший цветовой охват, чем отпечатки Indigo (в CMYK-режиме). Мы планируем провести работы по объективной инструментальной оценке этой разницы. Чему несколько мешает высокая загрузка демоцентра тестовыми работами. К счастью :)
К затратам. В LabStar 330S, как и в любой струйной машине, львиная доля переменных затрат — чернила и запечатываемый материал. Чернила УФ-отверждения недешевы, в зависимости от сюжета их расход может отличаться в несколько раз. Естественно, производитель предлагает программный механизм оценки расхода чернил на конкретный заказ. Доступен он по компьютерной сети, в которую подключена ЦПМ.
Экономии запечатываемого материала также уделено внимание. Во-первых, в модификации S сокращен тракт материала внутри машины — с 14 до 10 м. Реализована возможность обратной отмотки с тем, чтобы между заказами не оставалось пустого пространства. В условиях демоцентра, где «тиражи» мизерные, а различные перенастройки и тестирования постоянны, это крайне важно. Но и в условиях типографии полезна возможность проверить и измерить любой из отпечатков, а потом отмотать назад и печатать следующий заказ, не теряя метры материала впустую. Еще можно отдать образец печати клиенту как цветопробу — столы для сращивания предусмотрены как в начале, так и в конце машины.
Другие расходные есть, но они серьезно не влияют на себестоимость. Во-первых это промывочные жидкости. Одна в канистре подключается к машине и используется для омывания ракелей системы автоматической очистки головок. Другая применяется для промывки новых головок, периодического обслуживания установленных головок, промывки системы на случай консервации на длительный срок, при полугодовом обслуживании или при переезде машины. Третья заливается в головки для консервации на длительный срок. А на средние сроки (до 15 дней) головки оставляются с краской, заклеенные снизу пленкой, консервантом заливаются только белые.
Во-вторых, это два ролика с липкими листами пленки, клеем наружу для очистки запечатываемого материала с двух сторон (рис. 9). Напоминают бытовые ролики для чистки одежды от кошачьей и собачьей шерсти. Загрязнившийся лист снимается, остается свежий липкий. Ходимость одного листа зависит от типа материала, обычно 1–2 км. По прикидкам, пары роликов должно хватить километров на 500, но эта цифра сильно зависит от степени загрязненности запечатываемого материала.
Ожидаемо, струйная машина любит печатать и не любит простаивать, то есть в демо эксплуатация ее крайне далека от идеального сценария. Но зато такой сценарий позволяет рельефно выявить все особенности. Затратна и по времени (несколько часов) и по расходным длительная консервация и последующая расконсервация машины. При консервации на срок 3–15 дней полная процедура проводится только с белой краской — сбрасывается часть находящейся в магистралях краски, промываются головки, заполняются упомянутой выше жидкостью. Краска CMYK остается в головках. При консервации на срок более 15 дней заполняются консервантом также и головки CMYK. Работы по консервации значительно быстрее проводить в четыре руки. Один работает в перчатках с краской, другой делает чистую работу. Хотя по опыту и один сервис-инженер способен с задачей справиться.
При обнаружении засорения сопла по команде оператора проводится специальная процедура автоматической очистки. Она также требует некоторого, хотя и небольшого, расхода чернил. Практика показывает, что при хоть сколь-нибудь серьезной для демоцентра загрузке эта проблема не возникает. В отличие от ситуации, когда машина не печатает дни напролет. Автор отдает себе отчет в том, что этот материал будут пристально изучать коллегиконкуренты :) Специально для них отмечу, что для решившихся поставить любую струйную ЦПМ себе в демо, заплатить денег и привезти машину недостаточно. Режим с очень низкой загрузкой — очень тяжелый для струйной машины. Абсолютно необходима работающая как часы сервисная служба. Иначе — пожалеете.
В продолжение сравнения с HP Indigo — LabStar 330S проще и здесь. В HP Indigo множество расходных и быстроизнашивающихся частей. В кликмодели это мало интересует и клиента, и поставщика. Но клик-модель осталась в России в прошлом.
Итого
Как всегда, в реальной жизни сравнение оказалось сложным, и безоговорочного победителя определить не удалось. HP Indigo лидирует на мировом рынке не зря. Спектр возможностей позволяет решать любые задачи, в том числе недоступные другим ЦПМ. HanGlobal LabStar 330S проще, компактнее и примерно вдвое быстрее — как по спецификациям, так и по реальной практике. Выбор цветов ограничен CMYKWW, но сами эти краски ярче и устойчивее к внешним воздействиям. В общем, на западноевропейском рынке, где за продвижение HanGlobal взялась известная компания Fornietic, ранее занимавшаяся Durst, перспективы есть, и неплохие. Особенно против других струйных машин. У HP аргументов в свою пользу немало, важнейший — база удовлетворенных клиентов. В России ситуация другая, база у HP огромная, а вот уровень «удовлетворенности» бизнесповедением HP зашкаливает. Так что не вызывает удивления то, что новых HP Indigo в России больше не будет, а несколько машин LabStar уже в пути к своим новым владельцам. В демоцентре — почти ежедневные демонстрации, печать тестов, дискуссии.
Цифровая печать этикетки в России все последние годы демонстрировала высокие темпы роста. И менять тенденцию не собирается.